신생아 옹알이, 언제부터 시작되나요? 부모가 꼭 알아야 할 시기

 

 

아기를 키우는 부모라면 가장 설레는 순간 중 하나가 바로 아기가 처음으로 옹알이를 시작하는 때일 것입니다. 신생아 옹알이는 단순히 귀여운 소리가 아니라 아기의 두뇌와 언어 발달이 활발히 진행되고 있다는 중요한 신호입니다.

 

일반적으로 생후 2개월 전후부터 '아-', '우-' 같은 단순한 모음 발성이 시작되며, 이는 아기가 자신의 목소리를 탐색하는 과정입니다. 이후 시간이 지날수록 옹알이는 점점 다양해지고 길어지며, 부모와의 상호작용을 통해 더 빠른 발달을 이루게 됩니다. 따라서 옹알이가 언제 시작되고 어떻게 발전하는지 이해하는 것은 아기의 성장 과정을 지켜보는 데에 큰 도움이 됩니다.

 

목차

• 옹알이를 통한 아기의 언어 발달 과정
• 옹알이 자음 발달 순서
• 아기 옹알이 발달을 돕는 부모의 역할
• 옹알이 발달 지연, 걱정해야 하는 신호는?

 

 

옹알이를 통한 아기의 언어 발달 과정

 

옹알이는 단순한 소리 놀이가 아니라 언어 발달의 기초 단계입니다.

• 생후 4개월 무렵부터 아기는 '마-마', '바-바' 처럼 자음과 모음을 결합하는 소리를 낼 수 있으며, 이는 실제 단어를 말하기 전 준비 과정입니다.
• 6개월이 되면 점차 반복적이고 규칙적인 발성을 시도하고,
• 9개월 이후에는 부모의 억양을 따라하는 시도를 보이기도 합니다.

부모가 눈을 맞추며 대답해주거나 웃어주면 아기는 더욱 즐겁게 옹알이를 반복하게 되고, 이는 언어 능력뿐 아니라 정서적 안정에도 긍정적인 영향을 줍니다. 연구에 따르면 아기와의 적극적인 대화와 반응이 언어 발달 속도를 크게 앞당길 수 있다고 합니다.

 

옹알이 자음 발달 순서

 

아기의 옹알이는 단순한 모음 소리에서 점차 자음을 포함한 복잡한 발성으로 발전합니다.

생후 4~6개월 무렵부터 자음을 내기 시작하는데, 가장 먼저 등장하는 자음은 입술소리(양순음)입니다. 'ㅁ(m)', 'ㅂ(b)', ㅍ(p)' 같은 발음은 입술을 닫았다 여는 단순한 움직임만으로 낼 수 있기 때문에 초기 옹알이에서 자주 들립니다.

이어서 혀끝소리(설단음)인 'ㄷ(d)', 'ㄴ(n)' 등이 나타나며, 혀 뒷부분 소리(설근음)인 'ㄱ(g)' 계열도 곧 추가됩니다. 이 과정에서 '마마', '바바', '다다' 같은 반복음이 형성되며, 이는 실제 단어 발화로 가는 중요한 징검다리가 됩니다.

 

흥미로운 점은, 아기가 내는 소리의 순서가 전 세계적으로 유사하다는 사실입니다. 즉, 어떤 언어 환경에서 자라든 발달 과정에 따라 공통적으로 쉬운 자음부터 시작해 점차 복잡한 발음을 시도하게 됩니다. 따라서 부모님들은 아기의 옹알이를 유심히 관찰하면서 발음을 따라해주거나 웃으며 반응하는 것만으로도 언어 발달을 자연스럽게 도와줄 수 있습니다.

 

아기 옹알이 발달을 돕는 부모의 역할

 

옹알이는 자연스럽게 나타는 발달 과정이지만, 부모의 적극적인 반응과 자극이 아기의 언어 능력을 키우는 데에 도움이 됩니다. 아기가 옹알이를 할 때 눈을 맞추고 대답하거나, 아기가 낸 소리를 따라 해주는 것만으로도 아기는 '소통의 즐거움'을 배웁니다. 또한, 아기와 책을 함께 읽거나 노래를 불러주는 것도 발성 연습과 언어 이해에 도움이 됩니다. 중요한 것은 아기가 스스로 표현할 수 있는 시간을 충분히 주는 것입니다. 너무 조급하게 말을 가르치려 하기보다는, 아기가 내는 작은 소리에도 진심으로 반응해주는 것이 더 큰 효과를 줍니다.

 

 

 

옹알이 발달 지연, 걱정해야 하는 신호는?

 

모든 아기가 동일한 시기에 옹알이를 시작하는 것은 아니며, 개인차가 큽니다. 하지만 생후 6개월이 지나도 옹알이가 거의 없거나, 소리에 전혀 반응하지 않는다면 청력이나 발달상의 문제를 의심해볼 수 있습니다. 이 경우 소아청소년과나 이비인후과 진료를 통해 검사를 받아보는 것이 안전합니다. 또한 옹알이가 늦더라도 부모와의 교감이 활발하고 눈맞춤, 미소, 제스처 등이 잘 나타난다면 크게 걱정할 필요는 없습니다. 중요한 것은 아기의 전체적인 발달 균형을 살펴보는 것이며, 의심이 된다며 조기 상담을 통해 불안을 줄이는 것이 좋습니다.